A Leishmaniose é considerada uma zoonose, ou seja, uma doença infecciosa que pode ser transmitida de animais para humanos. No Brasil, a Leishmaniose Visceral (LV) é causada por protozoários tripanossomídeos do gênero Leishmania e tem como principal vetor o inseto felbotomóino Lutzomyia longipalpis, popularmente conhecido como Mosquito Palha ou Birigui.

Apesar de possuir vários reservatórios silvestres, no meio urbano o principal reservatório do parasita é o cão, sendo também considerado como fonte de infeção para outros cães e para pessoas. Importante salientar que até o momento a principal forma de transmissão é pela picada do inseto vetor.

Além das técnicas parasitológicas e de biologia molecular, o diagnóstico sorológico é o mais utilizado no Brasil para a identificação de cães infectados com Leishmania. Dentre os métodos de diagnostico sorológico existem os testes de imunocromatografia, RIFI e ELISA.

^{Fonte: Gontijo e Melo, 2004; Manual de Vigilância e Controle da Leishmaniose Visceral}